여러분, 벌써 매미가 힘차게 우는 한여름 7월이라는 게 믿어지시나요?! 한국에서 캐리어 바리바리 싸들고 도쿄에 온 지 벌써 4개월 차라니 시간 진짜 빠르네요! 비행기 탈 때만 해도 엄청 긴장했었는데, 지금은 매일매일이 시트콤처럼 재미있습니다.
영상 편집 일하면서 제 유튜브 채널 브이로그 영상도 틈틈이 올리고, 학교까지 다니느라 바쁘긴 하지만 방과 후에 친구들이랑 철판구이 먹으러 가고 만화책도 섭렵하느라 24시간이 모자랄 지경이에요.
일본의 한여름은 워낙 습하고 더워서 영양제 없이는 버티기 힘들 정도예요. (게다가 높은 습기 때문에 빨래도 참 안 마르더라고요..) 근데 그 고비들을 스무스하게 넘기고 이렇게 꿀잼 도쿄 라이프를 제대로 만끽하고 있습니다! 제가 매일 신나게 다니고 있는 동경외어전문학교 리얼 4개월 차 후기, 예비 유학생분들이 가장 궁금해하실 5가지 질문을 뽑아 오늘 낱낱이 공개합니다!
1. 일본유학 입학 전·후 나의 일본어 레벨은 어떻게 달라졌나요?
한국에서는 주로 문법책을 파고드는 위주로 책상에 앉아서만 공부했습니다. 눈으로 읽고 머릿속으로 문장을 조립하는 것은 어느 정도 가능했지만, 막상 입 밖으로 소리를 내어 현지인과 대화하려고 하면 머리가 새하얘지고 자신감이 뚝 떨어졌습니다. 하지만 도쿄에 와서 매일 일본어 환경에 100% 노출되고, 현지에서 다양한 사람들과 부딪히며 소통하다 보니 실력에 뚜렷한 변화가 생겼습니다. 4개월 차인 지금, 가장 핵심적인 변화는 바로 일상적으로 대화하는 데 전혀 무리가 없다는 것입니다.
일본에 갓 도착했을 때는 편의점 점원이 묻는 "포인트 카드 있으신가요?", "봉투에 담아드릴까요?" 같은 아주 기본적인 질문에도 당황해서 말문이 막히곤 했어요. 하지만 지금은 식당에서 메뉴에 대해 상세히 묻거나 원하는 물건의 재고를 찾는 등, 일상적인 생활을 하는 데 전혀 스트레스가 없습니다!
특히 현지에서 사귄 친구들과 메신저로 대화할 때 번역기 앱을 많이 빌리지 않아도 자연스럽게 농담을 주고받을 수 있게 되었습니다.ㅎㅎ 텍스트로만 외우던 단어를 입 밖으로 꺼내서 매일 생존(?)을 위해 사용하다 보니, 회화 실력이 단기간에 쑥쑥 늘 수밖에 없는 환경이더라고요.
2. 일본어학교 레벨 테스트 문제는 어떤 유형이었나요?
유학을 준비하며 '내가 어느 반에 배정될까?' 걱정하는 분들이 많을 텐데요. 저 역시 입학 첫날 엄청나게 긴장했던 기억이 납니다. 동경외어전문학교는 처음에 들어갈 때 레벨테스트가 있고 6개월에 한 번씩 시험을 봐서 반을 바꾼다는 확실하고 공정한 시스템을 운영하고 있습니다.
입학 시 치르는 첫 레벨 테스트는 어휘, 한자, 문법, 독해 능력을 종합적으로 평가하는 지필고사와 선생님과의 회화 인터뷰로 구성됩니다. 지필고사는 평소 실력대로 차분히 풀면 되고, 인터뷰 역시 딱딱한 압박 면접 분위기가 절대 아닙니다. 편안한 분위기 속에서 학생의 듣기와 말하기 수준을 확인하는 과정이니 큰 부담을 가질 필요가 없습니다.
혹시 첫 테스트에서 실력 발휘를 못 해 아쉬운 반에 배정되더라도 실망할 필요가 없어요! 6개월마다 재평가를 통해 반을 바꿀 기회가 주어지므로, 목표 의식을 가지고 공부할 수 있는 확실한 동기부여가 됩니다. 이찌방유학을 통해 출국 전 오리엔테이션을 받을 때도 이러한 디테일한 커리큘럼에 대한 설명을 자세히 들을 수 있어서 마음의 준비를 할 수 있었습니다.
3. 일본어학교 배정 클래스의 레벨·학생 수·국적 비율은?
제가 재학 중인 동경외어전문학교의 일본어학과는 오랜 노하우가 축적된 체계적인 커리큘럼을 제공합니다. 반 편성은 JLPT 급수처럼 총 5급이 있고, 학생 본인의 객관적인 실력에 가장 잘 맞는 난이도에서 학습할 수 있도록 아주 세분화되어 있습니다. 한 반의 학생 수는 선생님 한 분이 학생 개개인의 발화량을 체크하고 원활하게 소통하기 딱 적절한 인원으로 유지됩니다.
가장 궁금해하실 국적 비율에 대해 말씀드리면, 제 체감상 대만인 80%, 한국인 15%, 중국인 3%, 그 외 2%로 생각됩니다. 처음엔 대만 친구들 비율이 압도적이라 놀랐지만, 돌이켜보면 이것이 일본어 회화 실력을 빠르게 키우는 데는 완벽한 '신의 한 수'였습니다. 만약 한국인이 다수였다면 무의식적으로 편한 한국어만 사용했을 텐데, 다국적 친구들과 소통하기 위해서는 오직 공통어인 일본어만 써야 하므로 쉬는 시간에도 쉴 새 없이 일본어 말하기 연습을 하게 되는 최고의 환경이거든요.
4. 레벨이 올라갈수록 일본어학교 수업에서 달라지는 점은?
초급이나 기초 반에서는 필수 단어를 암기하고 기본적인 문법 구조를 틀리지 않게 구사하는 데 집중한다면, 레벨이 올라갈수록 수업의 질과 방향성이 확연히 달라집니다. 동경외어전문학교 고급 반 수업은 회화하는 것을 중점으로 두고 계속 이야기하도록 시키며 일본 뉴스나 사회적 문제를 많이 보도록 만든다는 것이 가장 강력한 장점입니다.
교과서를 수동적으로 읽고 정답을 맞히는 주입식 교육 NO! NO! 최근 일본 사회에서 화제가 되는 이슈나 실제 뉴스 기사를 바탕으로 학생들의 의견을 묻고 토론하는 형식의 수업이 자주 진행됩니다. 선생님께서 계속 꼬리 질문을 던지시고 학생들이 자신의 생각과 논리를 일본어로 정확하게 표현하도록 이끌어주십니다. 처음엔 제 생각을 일본어로 길게 풀어서 말하는 것이 버거워 진땀을 뺐지만, 매일 부딪히며 훈련하다 보니 자연스럽게 말하는 방법이랑, 일본 매너 표현력까지 체득하게 되었습니다.
5. 방과 후나 주말 등 일상에서 일본어 실력을 200% 끌어올리는 팁은?
어학교 교실 안에서의 학습도 훌륭하지만, 학교 문을 나서는 순간 펼쳐지는 모든 일상이 실전 공부의 연속입니다. 저는 지난 4월 도쿄 디즈니씨에 방문했을 때 전용 앱으로 직접 어트랙션을 예약하고, 현지 직원들에게 길을 물으며 실전 일본어를 썼던 경험이 회화에 큰 자신감을 주었어요. 요즘은 일상 속에서 더 재미있게 언어를 습득하려고 노력 중입니다.
최근에는 현지 서점에서 일본 만화책을 사서 읽는 취미가 생겼어요! 교과서에 나오는 정제된 일본어 외에도, 현지인들이 일상에서 자주 쓰는 리얼한 뉘앙스나 생생한 유행어를 만화책을 통해 폭넓게 습득하고 있습니다.(강추!!!!) 무엇보다 가장 훌륭한 실전 연습은 역시 현지에서 마음 맞는 친구들과 어울리는 것입니다. 한일교류회 요새 엄청 많아서 방과후에 오코노미야키나 몬자야키를 철판에 구워 먹으며 수다를 떨다 보면, 어느새 저도 모르게 빵빵 터지며 하루 종일 일본어만 사용하고 있는 제 자신을 발견하게 됩니다. 책상 앞에서 외우는 1시간보다, 친구들과 웃고 떠드는 1시간이 회화 실력 향상에는 훨씬 큰 도움이 되는 것 같아요.
도쿄 유학을 준비하며 여러 가지 고민으로 망설이고 계신 분들이 있다면, 하루빨리 도전해 보시길 강력히 추천해 드립니다. 처음부터 든든하게 멘탈 케어와 서포트를 해준 이찌방유학과, 매일 열정적인 에너지를 불어넣어 주는 동경외어전문학교 덕분에 저의 유학 생활은 그 어떤 때보다 즐겁게 빛나고 있습니다.
남은 유학 기간도 틈틈이 브이로그로 꼼꼼히 기록을 남기며 더 성장하는 모습 보여드릴 테니"앞으로도 많이 기대해 주세요!"
